Les conducteurs et les câbles assurent la transmission de l'énergie électrique et sa distribution. Il en existe une très grande variété pour satisfaire à toutes les utilisations de l'électricité.

I)- Définitions :

On distingue trois termes :

• Le conducteur isolé: qui est un ensemble formé par une âme conductrice entourée d'une enveloppe isolante.

• Le câble unipolaire: c'est un conducteur isolé qui comporte, en plus, une ou plusieurs gaines de protection.

• Le câble multiconducteurs: c'est un ensemble de conducteurs distincts, mais comportant une ou plusieurs gaines de protection commune.

II)- Caractéristiques :

1)- Caractéristiques électriques

a)- Parties conductrices :

Elles concernent l'âme du conducteur ou du câble. Cette âme doit être très bonne conductrice de l'électricité pour limiter au maximum les pertes par effet Joule lors du transport de l'énergie, d'où l'utilisation du cuivre ou de l'aluminium qui ont une résistivité très faible.

• du cuivre : r = 17,24 W. mm²/ km à 20 °C
• de l'aluminium : r = 28,26 W. mm²/ km à 20 °C

résistance d'un conducteur :	l :longueur du conducteur en km s :section du conducteur en mm² r : résistivité du conducteur en W. mm²/ km

b)- Parties isolantes :

Elles doivent avoir une résistivité très grande (isolant), on emploie :

• Le PVC (polychlorure de vinyl) ou le polyéthylène
• Le caoutchouc butyle vulcanisé (PRC)

Les isolants utilisés sont caractérisés par leur tension nominale d'isolement. La tension nominale du câble doit être au moins égale à la tension nominale de l'installation.

En basse tension on distingue différentes tensions nominales de câbles : 250V, 500V, 750V ou 1000V.

2)- Caractéristiques mécaniques

a)- Ame :

Elle est caractérisée par sa section (jusqu'à 300 mm²), et par sa structure qui peut être massive (rigide) ou câblée (souple). Les âmes câblées sont formées de plusieurs brins torsadés. La souplesse d'un câble dépend du nombre de brins utilisé pour une même section.

Elle se répartit en 6 classe :

Classe 1 : rigide : 7 brins

Classe 2 : souple : 19 brins

Classe 6 : très souple : 702 brins

 

b)- Enveloppe ou Gaine isolante :

Les caractéristiques mécaniques de l'enveloppe isolante ne sont pas toujours suffisantes pour protéger le câble des influences externes. On est conduit à recouvrir l'enveloppe isolante par une gaine de protection qui doit présenter des caractéristiques :

• Mécaniques ( résistance à la traction, à la torsion, la flexion et aux chocs) ;
• Physiques (résistance à la chaleur, au froid, à l'humidité, au feu) ;
• Chimiques (résistance à la corrosion au vieillissement).

On emploie des enveloppes en matériaux synthétiques (PVC) ou métalliques (feuillard d'acier, d'aluminium ou plomb).

La température maximale de fonctionnement pour les isolants est donnée par la norme NF C 15-100 :

• Polychlorure de vinyle : 70 °C
• Polyéthylène réticulé : 90 °C

III)- Identification et repérage :

On peut identifier les conducteurs par leur couleur :

• Bleu clair pour le conducteur neutre
• Vert / Jaune pour le conducteur de protection électrique
• Les conducteurs de phase peuvent être repérés par n'importe quelle couleur sauf Vert/Jaune, Vert, Jaune, Bleu clair

Remarques :

L'identification des conducteurs par leur couleur ne doit être considérée que comme une présomption. Il est toujours nécessaire de vérifier la polarité des conducteurs avant toute intervention.
La couleur bleu clair peut être utilisée pour un conducteur de phase si le neutre n'est pas distribué.

IV)- Dénomination des câbles :

La dénomination des conducteurs et des câbles est définie dans 2 normes :

• la norme européenne CENELEC
• la norme française UTE pour des câbles spécifiques non repris dans la dénomination CENELEC.

Le tableau ci-dessous donne les symboles et désignations de la norme CENELEC:

La désignation peut être complétée par l'indication éventuelle d'un conducteur vert/jaune dans le câble :

• câble sans V/J : nXS
• câble avec V/J : nGS

avec n : nombre de conducteurs ; S : section des conducteurs

Exemple: Câble H 07 VV-U 3G2,5

V)- Choix des câbles :

Il suffit bien souvent de déterminer le domaine d'application pour avoir directement le câble qui convient. Il reste alors à déterminer le nombre de conducteurs nécessaires et leur section.

Les tableaux ci-dessous donnent les câbles couramment utilisés pour les canalisations fixes et mobiles :

Canalisations fixes:

Canalisation mobiles:

VI)- Intensité admissible par les câbles :

Les fabricants de câble donnent les intensités que peuvent transporter les câbles qu'ils fabriquent tout en conservant un échauffement normale du câble.

Ainsi, les tableaux suivant donnent les sections à utiliser en fonction des longueurs, des tensions, et des intensités à transporter pour une chute de tension de 3 % (monophasé) et 5 % (triphasé).